Rize Artvin Havalimanı, 14 Mayıs 2022 tarihinde Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile Azerbaycan Cumhurbaşkanı İlham Aliyev’in katılımıyla hizmete açıldı. Açıldığı günden bugüne hizmet vermesinden ziyade özellikle hizmet vermemesi için yoğun çaba sarfedilen ve konulmayan seferlerle, sefer saatleri dolayısıyla eleştirilerin hedefi olmaya devam eden Türkiye’nin en önemli 100 projesinden biri olan Rize Artvin Havalimanı, tüm engellemelere rağmen Türkiye’de en çok kullanılan ilk 20 havalimanından biri olurken, 11,5 ayda havalimanını 513 bin 419 toplam nüfusa sahip olan Rize ve Artvin nüfusunun 1,5 katından fazla vatandaş kullandı.
Adrese Dayalı Nüfus Kayıt Sistemi (ADNKS)’ye göre 31 Aralık 2022 itibariyle nüfusu 334 bin 16 olan Rize ile 169 bin 403 nüfusa sahip Artvin’in isimlerini taşıyan Rize Artvin Havalimanı, açıldığı günden bugüne kadar Ankara ve İstanbul’a sınırlı sayıda direkt uçuş imkanı sağlıyor. Bu iki ile sınırlı sayıdaki direkt uçuşların dışında hiçbir ile direkt uçuşu bulunmayan Rize Artvin Havalimanı’ndan İstanbul’a yeterli sayıda sefer olmaması ile Sabiha Gökçen Havalimanına gece uçuşu konulmaması, Bursa başta olmak üzere İzmir, Antalya, Adana, Kocaeli ve Diyarbakır gibi metropol şehirlerle Rize ve Artvinliler’in yoğun olarak yaşadığı illere direkt uçuşlar konulmaması dolayısıyla Rize Artvin Havalimanını kullanan yolcu sayısı kadar vatandaş halen daha Trabzon Havalimanını kullandırılmaya zorlanıyor. Bu şekildeki uygulama ile yaklaşık 5 milyarlık yatırımla hizmete açılan Rize Artvin Havalimanı vermesi gereken hizmeti veremezken vatandaşlar ise hem ekonomik hem de zaman olarak ne kadar olumsuzluk varsa hepsiyle karşı karşıya bırakılıyor.
14 Mayıs 2022’den 31 Aralık 2022 tarihine kadar 822’si dış hat yolcusu olmak üzere 524 bin 694 yolcunun kullandığı Rize Artvin Havalimanı, 1 Ocak 2023 ile 30 Nisan 2023 tarihleri arasında ise 698’si dış hat yolcusu olmak üzere 256 bin 371 yolcuya hizmet verdi.
Rize Artvin Havalimanı’nı nisan ayı içerisinde ise 70 bin 507 yolcu kullanırken, açıldığı 14 Mayıs 2022 tarihinden 30 Nisan 2023 tarihine kadar geçen sürede Rize-Artvin Havalimanı'nı toplam 781 bin 65 kişi kullandı.