Rize Ziraat Odası Başkanı Bünyamin Arslan, yaptığı açıklamada, Türkiye çay piyasasında hızla yayılan boyalı çay tehlikesinin boyutlarını ortaya koydu. Arslan, bu durumun hem çay üreticisini hem de tüketici sağlığını olumsuz etkilediğini vurguladı.
Boyalı çayın piyasadaki kullanım oranına ilişkin şaşırtıcı veriler paylaşan Arslan, "Türkiye’de restoranların ve cafelerin yüzde 60-70’inde boyalı çay kullanılıyor" dedi. Bu çayların doğrudan işletmelere satıldığı ve market raflarında görünmediği için etkili bir şekilde denetimden kaçtığını ifade etti.
Başkan Arslan, boyalı çayın maliyet avantajının bu yayılımda kilit rol oynadığını belirtti: "Kaliteli çayın kilosu 280–300 lira iken, beş kilosu 850 liraya satılan boyalı çaydan binlerce bardak çay çıkıyor. 'Su kat sat' sistemiyle büyük kazanç elde ediliyor."
Arslan, boyalı çayın üretim sürecini de açıklayarak, çöp çayın kırılıp granül hâline getirildiğini, boya ile karıştırılarak 60–70 lira gibi çok düşük bir maliyetle piyasaya sürüldüğünü kaydetti.
Kaçak ve boyalı çayın piyasadaki payının kritik seviyeye ulaştığını belirten Arslan, "Türkiye’nin yıllık 240 bin ton kuru çay tüketiminin yüzde 35’i şu an boyalı çayların elinde" ifadeleriyle tehlikenin büyüklüğüne dikkat çekti.
Arslan, bu sorunla mücadele için atılan adımları da paylaştı. Yakın zamanda Tarım ve Orman Bakanlığı ile görüşmeler yaptıklarını belirten Başkan, kafeteryalarda numune alımı ve denetimlerin artırılması için bir çalışma başlatıldığını bildirdi. Geçen yıl bazı firmalara denetimler yapılmasına rağmen, mücadelenin henüz yeterince etkin olmadığını sözlerine ekledi.
Çay üreticisinin yaşadığı ekonomik sıkıntıya da değinen Arslan, ÇAYKUR’un 25 lira olan taban fiyatı koruduğunu ancak uygulanan kota nedeniyle üreticinin bir kısmının özel sektöre yönelmek zorunda kaldığını söyledi. Özel sektörün çayı 18 liraya aldığını belirterek, "Üretici imalat kredi yüküyle baş başa kalıyor" diyerek üreticinin içinde bulunduğu zor durumu dile getirdi.